TENDANCE. Une partie du secteur du voyage voit la vie en rose. Et les professionnels multiplient les opérations à destination de cette clientèle particulière. Explications.
On l’appelle la « pink money ». Une manne dont rêvent les professionnels du tourisme. Les gays et lesbiennes constituent un marché en plein essor. Un espace leur est d’ailleurs entièrement consacré pour la première fois cette année au sein du MAP.
Il faut dire que les chiffres sont alléchants. Selon une étude américaine, ils voyagent quatre fois plus que le reste de la population et sont 83 % à posséder un passeport contre 34 % pour l’ensemble de la population. En France, l’Association internationale des professionnels du tourisme gay et lesbien (IGLTA – stand A15) estime que les dépenses annuelles des gays et lesbiens pour le tourisme et les loisirs s’élèvent à 5 000 euros par personne et représentent un marché de 15 à 25 millions d’euros.
L’industrie touristique ne s’y trompe pas. Et cible de plus en plus cette clientèle. L’IGLTA, association fondée en 1983 qui regroupe les professionnels du tourisme gay ou gay friendly, constate l’engouement des agents de voyage, restaurateurs, hôteliers, offices du tourisme et même des compagnies aériennes. « En France, on est passé de 35 à 70 adhérents en un an », assure Clark Massad, l’ambassadeur France de l’association. « Ça devient un secteur important dans le monde du voyage, poursuit-il, du coup de plus en plus d’entreprises classiques viennent vers nous. »
Comme American airlines. La compagnie aérienne a créé un site Internet (www.aa.com/rainbow) exclusivement dédié à cette communauté et formé ses employés à l’accueil des couples homosexuels. Idem pour les hôtels Hyatt. « Cela évite que des couples se retrouvent avec deux lits simples dans leur chambre parce que le réceptionniste pensaient qu’il s’agissait d’amis », résume Clark Massad. Preuve de l’intérêt des grandes entreprises pour le marketing gay friendly, la filiale de la SNCF, IDTGV, s’est constituée partenaire de l’espace « gay et lesbien » du MAP et y a installé son stand.
« Il y a un véritable buzz économique », reconnaît Pierre Gendrot, initiateur du projet. « Les homos n’ont pas forcément plus de pouvoir d’achat, mais dépensent différemment. Comme la plupart n’ont pas d’enfants, ils s’accordent beaucoup d’extras et ont un budget hôtel, restaurant et sorties bien plus important que les familles », détaille-t-il.
La belle réussite d’ Attitude travels (stand B12) le prouve. Ce tour operator gay propose des croisières et des voyages 100% communautaires. Et ça marche. « Avec 15 000 passagers et 4.1 millions d’euros de chiffre d’affaires par an, on peut dire que, malgré la crise, on se débrouille pas mal », confirme le créateur de l’entreprise, Stéphane Loiselier. De plus en plus d’agences traditionnelles revendent ses produits et Croisière de France communique sur leur partenariat. Plus récemment Air France a offert des billets pour un vol en A 380 au tour operator qui organisait un jeu concours.
Celui qui se décrit comme « l’ovni du tourisme » s’est donc fait une belle place au soleil grâce à un marché dont les professionnels traditionnels aimeraient eux aussi profiter. Mais Stéphane Loiselier avertit : « Attention néanmoins à ne pas prendre les gays pour des mouches à miel ! »
Pauline Théveniaud
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