Paul Blondé

Au cœur  de la vie et du patrimoine québécois, le Saint-Laurent. Fleuve mythique emprunté par l’explorateur Jacques Cartier au XVIe siècle, il constitue « l’eau de vie » de la population majoritairement réunie le long de ses rives. Et un point d’observation privilégié de la faune québécoise.

Les oies des neiges, en particulier, qui s’apprêtent en ce début de printemps à faire leur grand retour. La première quinzaine d’avril, ces oiseaux migrateurs remontent vers le Nord.  Une simple paire de jumelles suffit à les observer, mais des ornithologues proposent des visites guidées de trois heures moyennant une trentaine de dollars canadiens.

« Elles sont le signes annonciateurs de l’arrivée du printemps, c’est comme un retour à la vie, s’enthousiasme Yvonne Simard, du ministère du tourisme québécois, la nature se met en fête et en scène. » Les centaines de milliers d’oies blanches ont choisi trois points d’étapes pour leur périple : Montmagny, Cap Tourmente et la Baie-du-Febvre.

La première est le chef-lieu des érablières, dont la sève est justement récoltée au printemps.  Située dans la région de Chaudière-Appalaches, elle est le point de départ des croisières pour l’île de la Quarantaine, l’Ellis Island québécois, principale porte d’entrée des immigrants au XIXe siècle.

Le Cap Tourmente offre, lui, une aire protégée avec sa réserve naturelle en bordure de fleuve.  Il abrite également la toute première ferme de la Nouvelle France, trace de l’installation des pionniers il y a 400 ans.  La Baie-du-Febvre, en revanche, était quelque peu délaissée par les oies des neiges ces dernières années, mais présente un écosystème particulier. Véritable petit lac au cœur du fleuve, ses marais offrent l’occasion de ballades en barques.

Fin septembre et début octobre, les migrateurs font le chemin en sens inverse. « Les champs deviennent complètement blancs tant les oies sont nombreuses et contrastent avec les forêts rouges et jaunes. C’est sublime »,  s’enflamme Yvonne Simard.

Autre atout de cette saison : elle correspond à la dernière chance d’apercevoir les baleines bleues qui ont investi l’estuaire du Saint-Laurent depuis le mois de mai. Les kayaks, zodiaques et autres petites embarcations permettent de voguer au plus près des cétacés.  La ville de Tadoussac est particulièrement recommandée pour larguer les amarres puisqu’elle abrite le Centre d’interprétation des mammifères marins.

Logements insolites, de nombreux phares sont reconvertit en hôtels, sur les rives du fleuve. Le retour à la nature peut donc s’accompagner d’un voyage au temps des explorateurs.

Pauline Théveniaud

Julien Duriez

On l’appelle la « pink money ». Une manne dont rêvent  les professionnels du tourisme. Les gays et lesbiennes constituent un marché en plein essor.  Un espace leur est d’ailleurs entièrement consacré pour la première fois cette année au sein du MAP.

Il faut dire que les chiffres sont alléchants. Selon une étude américaine, ils voyagent quatre fois plus que le reste de la population et sont 83 % à posséder un passeport contre 34 % pour l’ensemble de la population. En France, l’Association internationale des professionnels du tourisme gay et lesbien  (IGLTA – stand A15) estime que les dépenses annuelles des gays et lesbiens pour le  tourisme et les loisirs s’élèvent à  5 000 euros par personne et représentent un marché de 15 à 25 millions d’euros.

L’industrie touristique  ne s’y trompe pas. Et cible de plus en plus cette clientèle. L’IGLTA, association fondée en 1983 qui regroupe les professionnels du tourisme gay ou gay friendly, constate l’engouement  des agents de voyage, restaurateurs, hôteliers, offices du tourisme et même des compagnies aériennes.  « En France, on est passé de 35 à 70 adhérents en un an », assure Clark Massad, l’ambassadeur France de l’association.  « Ça devient un secteur important dans le monde du voyage, poursuit-il,  du coup de plus en plus d’entreprises classiques viennent vers nous. »

Comme American airlines. La compagnie aérienne a créé un site Internet (www.aa.com/rainbow) exclusivement dédié à cette communauté et formé ses employés à l’accueil des couples homosexuels. Idem pour les hôtels Hyatt. « Cela évite que des couples se retrouvent avec deux lits simples dans leur chambre parce que le réceptionniste pensaient qu’il s’agissait d’amis », résume Clark Massad.  Preuve de l’intérêt des grandes entreprises pour le marketing gay friendly, la filiale de la SNCF, IDTGV, s’est constituée partenaire de l’espace « gay et lesbien » du MAP et y a installé son stand.

« Il y a un véritable buzz économique », reconnaît Pierre Gendrot, initiateur du projet. « Les homos n’ont pas forcément plus de  pouvoir d’achat, mais dépensent différemment. Comme la plupart n’ont pas d’enfants, ils s’accordent  beaucoup d’extras et ont un budget hôtel, restaurant et sorties bien plus important que les familles », détaille-t-il.

La belle réussite d’ Attitude travels (stand B12) le prouve. Ce tour operator gay propose des croisières et des voyages 100% communautaires. Et ça marche. «  Avec  15 000 passagers  et 4.1 millions d’euros de chiffre d’affaires par an, on peut dire que, malgré la crise, on se débrouille pas mal », confirme le créateur de l’entreprise, Stéphane Loiselier.  De plus en plus d’agences traditionnelles revendent ses produits  et  Croisière de France communique sur leur partenariat. Plus récemment Air France a offert des billets pour un vol en A 380 au tour operator qui organisait un jeu concours.

Celui qui se décrit comme « l’ovni du tourisme » s’est donc fait une belle place au soleil grâce à un marché dont les professionnels traditionnels aimeraient eux aussi profiter. Mais Stéphane Loiselier avertit :  « Attention néanmoins à ne pas prendre les gays pour des mouches à miel ! »

Pauline Théveniaud

Est-ce que la crise a touché le tourisme mondial ?

Le mauvais contexte économique a concerné l’ensemble des continents [sauf l’Afrique, ndlr], plus ou moins fortement selon la destination et la nationalité des voyageurs. Les voyageurs ont réduit ce qu’ils considéraient comme superflu. Ils sont partis moins loin, moins cher et moins longtemps. Mais on sent comme une reprise depuis la fin de l’année 2009. On sait déjà que les stations de sports d’hiver ne feront pas moins bien que les années précédentes.

Quelle stratégie adopter pour redynamiser le marché ?

Il faut inciter les consommateurs à repartir en vacances avec des offres tout inclus (« all included »). Proposer quelque chose d’aussi attrayant qu’avant, avec un contenu plus étoffé. Ce qui compte maintenant, ce n’est plus la proximité mais le prix. Les voyageurs sont prêts à partir loin si la formule proposée est moins chère que de rester en Europe.

Quelles nouvelles tendances se dégagent ?

Les pays scandinaves pratiquent l’écotourisme depuis longtemps. Des pays comme la France, l’Italie ou l’Espagne s’y mettent depuis quelques années. Les voyageurs souhaitent se rapprocher de la nature, protéger l’environnement et la planète, ils veulent retrouver la pierre, le bois et l’ardoise. Ils essayent de partir en vacances sans prendre leur voiture, d’utiliser les transports locaux. La vie culturelle est également devenue un élément important. Les voyageurs sont plus attachés aux coutumes et aux traditions.

Propos recueillis par Philippe Schaller

Envie d‘une lune de miel, d’un anniversaire ou d’un séjour familial hors du commun ? Optez pour les appartements Chez Bertrand. A la Porte-Montmartre, dans le nord de Paris, l’hôtelier de 36 ans a crée de véritables décors de cinéma. Située au cœur du marché aux puces de Saint-Ouen, ce lieu si particulier offre des séjours inoubliables. « Un lieu idéal pour chahuter avec ses enfants en revenant de Montmartre ou se reposer après une dure journée de salons professionnels ! », vante-t-il.

Au départ, Bertrand fait du conseil en marketing. Bien loin de l’hôtellerie, farfelue qui plus est. Le trentenaire « en recherche de sens » s’est lancé dans cette aventure un peu folle après un voyage en Angleterre.  « En 2004, bloqué par les intempéries dans un Bed and breakfast (B&B) de Liverpool, j’ai discuté avec  sa propriétaire. Elle fut très étonnée d’apprendre que le B&B urbain était chose rare en France. A commencer par Paris. « Alors, qu’attendez-vous pour vous lancer ? » me demanda-t-elle en riant… » Il développe alors un concept de chambre d’hôtes design. C’est un succès. Fort de cette réussite, Bertrand reprend, il y a deux ans, un ancien magasin de cheminées à Saint-Ouen. Et y construit trois appartements. Mais pas n’importe lesquels.

Un univers psychédélique, entre fantaisie et absurde

De l’extérieur, rien de plus normal. Dès que l’on franchit le pas de la porte, un univers presque psychédélique se révèle, entre fantaisie et absurde. Bertrand a construit trois chambres d’hôtes « insolites, familiales et urbaines », sa marque de fabrique. L’appart propose un décor « pop, acidulé et flashy ». Une chambre romantique, bariolée de jaune, de vert et de violet qui met les bonbons et les enfants à l’honneur. Les meubles de cuisine en inox donnent un cachet nostalgique au salon. Dans cette maison, Bertrand a pensé à tout le monde : les fêtards ont leur coin disco, les romantiques des détails tout en douceur, et les éternels enfants une chambre où un Hariboy les attend avec des tiroirs plein de bonbons !

Le studio, quant à lui, est couvert de papier aluminium du sol au plafond. Doté d’un lit double en mezzanine et d’un lit simple en bas, il est entièrement décoré avec des matériaux argentés. Dans un coin, Bertrand a transformé les phares de sa vieille Mercedes en luminaires, histoire d’éclairer cet univers de métal, digne d’une station spatiale. Le mobilier épuré rappelle le décor de 2001, l’Odyssée de l’espace.  Le loft enfin. Cet appartement a été conçu dans l’esprit d’un parking sous-terrain : résine brillante au sol, plafond en métal, plots lumineux. Vous aurez le choix de dormir dans un lit rond ou à bord d’une rutilante 2 CV, pour un drive-in mémorable. La salle de bains vous fera voir la vie en rose.

Avec un lustre en fraises Tagada ou des couvertures de survie en guise de rideaux, Chez Bertrand surprend par sa décoration kitsch. Cette « fabrique à souvenirs », aménagée dans un ancien magasin de cheminées, a été conçue et réalisée comme un décor de cinéma. Bertrand tient à ce que ses hôtes vivent des moments uniques. Un concept idéal à ses yeux, qui présente un double-avantage : « L’indépendance d’une location meublée et la proximité d’une chambre d’hôtes car j’habite juste à côté et je peux conseiller ou renseigner les clients lors de leur séjour. »

Un secours souvent charitable. L’année dernière notamment, un Chinois avait pris une chambre. « Un soir, il a toqué à ma porte pour que je lui … fasse le plein de sa voiture ! Issu d’un milieu très aisé, il ne savait pas le faire ! », lâche-t-il savoureusement. Il vous faudra débourser au minimum 71 euros par personne pour dormir dans ce lieu unique.  Mais comme l’hôtelier ironise sur son site internet, « si à 50 ans, on n’a pas dormi chez Bertrand, on a raté sa vie ».

Philippe Schaller

En savoir plus : stand H11

Site internet : www.chezbertrand.com

Téléphone : 06 63 19 19 87

Email : bonjourbertrand@gmail.com

« Tous les vendredis, les Sud-africains revêtent leur vareuse verte et jaune aux couleurs des Bafana Bafana, notre équipe nationale, pour dire aux étrangers : on est prêt ! » Gisèle Masengo, la responsable produit de l’office du tourisme de Johannesbourg donne le ton. Difficile de partir en Afrique du Sud, en faisant mine d’ignorer que le pays accueille du 11 juin au 11 juillet prochain, la première Coupe du monde de football organisée sur le continent…
Pour les 450 000 touristes étrangers attendus durant cette période, le coup d’envoi est donné. Avant même le premier coup de sifflet, le pays joue à fond la carte du tourisme sportif. A Durban par exemple, on peut déjà visiter le stade Moses Mabhida, construit spécialement pour le Mondial et qui sera le théâtre d’une des demi-finales. « Vous pouvez vous imaginer comment Ronaldo sera dans le stade, le bruit qu’il y aura », souligne Gisèle Masengo. Ou monter sur l’arche culminant à 106 m de la pelouse pour admirer la ville d’en haut.
Pour les amoureux du foot qui ne comptent pas venir en Afrique du Sud sans voir un match, beaucoup de voyagistes proposent des « forfaits Coupe du Monde ». Mieux vaut reserver très vite si vous ne voulez pas rester sur la touche. Le site Ecotour.com affiche des formules 7 jours/ 4 nuits comprenant vols, transfert, hôtel et un billet pour un match, autour de 1800 euros. La compagnie aérienne Emirates offre le même type de forfaits, mais donne en plus la possibilité de suivre une équipe tout au long de la compétition. Fin mars, Smartbox lancera un coffret cadeau spécial coupe du monde de foot. Comptez 5990 euros tout de même.
A la mi-temps, vous pouvez toujours quitter un moment l’atmosphère survoltée des stades pour vous aventurer au cœur de la nation arc-en-ciel. A Johannesboug, visitez Soweto et faites un détour par la maison de Nelson Mandela. Au Cap, visitez l’île-prison de Robben Island où l’ancien président a été détenu pendant 18 ans.
Les touristes un peu moins fortunés pourront être hébergés dans une tente. Mais rien à voir avec du camping. « Des tentes luxueuses avec un ou deux lits seront installées dans des parcs. Et il y aura un endroit pour prendre les repas en commun. » Un bon plan pour les supporters qui ont envie de manger, boire et dormir Coupe du monde, tout en s’imprégnant de la culture sud-africaine. « Toutes les nationalités se retrouveront le soir autour du feu pour manger de la viande grillée et boire de la bière. C’est typiquement sud-africain. » La troisième mi-temps sera l’occasion de refaire le match avec un fan portugais ou argentin.
Pour les visiteurs non initiés aux joies du ballon rond, mais qui voudraient partir à la découverte de ce monde inconnu, nul besoin de se ruiner. Préférez une petite excursion dans un des fan-parcs équipés d’écrans géants. Ambiance garantie.
Aurore Lartigue

Pedro Pauleta nous parle des Açores
envoyé par prjblonde. – Explorez des lieux exotiques en vidéo.

Paul Blondé

Garez-vous, autocars à plateforme ou autres grosses limousines. Pour visiter Paris, rien de mieux désormais qu’une bonne vieille 2 CV ! Depuis 2003, le tour-opérateur Quatre roues sous un parapluie propose des visites de la capitale dans la célèbre « Deux pattes » produite en soixante ans à plus de 5 millions d’exemplaires.

Elle était à l’époque de son lancement appréciée des agriculteurs pour sa suspension performante et par les babas-cool pour son prix raisonnable. Désormais, les voyageurs avides de découvertes insolites ne pourront plus s’en passer pour son toit ouvrant qui permet d’admirer la capitale le nez au vent.

Les itinéraires proposés par la jeune société varient entre une demi-heure autour des Champs-Elysées pour une vingtaine d’euros par personne à près de 120 euros pour une virée jusqu’au Château de Versailles.

Pour les visiteurs qui connaissent déjà les principaux monuments de la capitale, les chauffeurs des « deudeuches » s’écartent un peu des chemins balisés pour leur faire découvrir un Paris méconnu. L’itinéraire passe alors devant le kiosque des Noctambules, qui pare de guirlandes insolites et colorés l’arrêt de métro de la place Colette, la place du marché Sainte-Catherine, au cœur du Marais, ou encore les Arènes de Lutèce, à quelques pas du Jardin des plantes.

« Grâce à Louis de Funès, Tintin et même Ratatouille, la mythique 2 CV est connue des touristes du monde entier, qui y associent art de vivre à la française et chic parisien. Elle fait partie du patrimoine français, » explique le PDG Florent Dargnies.

Mais les visites ne se limitent pas au Paris patrimonial. Les chauffeurs des 2 CV sont tous Parisiens et connaissent parfaitement leur ville. Ils sont aussi bien capables de raconter des anecdotes historiques, comme l’histoire de ce boulet de canon resté encastré dans la façade de l’hôtel de Sens, dans le Marais, après la Révolution de Juillet 1830, que de faire le point sur les prix de l’immobilier à Paris ou sur les derniers résultats du PSG. Le tout en plusieurs langues et en conduisant. Chapeau, pour ces guides, tous coiffés d’un béret basque.

La balade cheveux au vent séduit les étrangers en goguette, mais aussi les Français et les Franciliens. « Certains de nos clients sont parfois même des Parisiens, qui apprécient de découvrir des endroits qu’ils ne connaissent pas ou qui veulent marquer le coup pour un événement particulier, comme un anniversaire. D’autres ont même fait leur déclaration de mariage dans une de nos voitures! », raconte Florent Dargnies.

Quatre roues sous un parapluie propose aussi des circuits à la carte à destination des entreprises. Simple visite ou rallyes en « Deudeuche » sont ainsi organisés à travers la ville lumière pour renforcer les liens entre collègues. Et comme pour les itinéraires prévus pour les particuliers, la visite peut se terminer par un bon restaurant.

Pour diversifier encore davantage l’activité de son entreprise, le PDG du tour-opérateur se sert aussi de sa flotte de 28 2CV comme support publicitaire pour des opérations de street-marketing clé en main.

Dans une semaine, un nouveau circuit sera mis en place en collaboration avec Hasbro, le fabricant du Monopoly. Le circuit emmènera les volontaires dans les principales rues du célèbre jeu de société. L’occasion pour les étrangers de voir la rue de la Paix en vrai et de la comparer aux rues les plus chères du plateau de jeu de leurs pays respectifs.

Le concept qui associe tourisme et vieille mécanique séduit aussi d’autres capitales européennes. Londres peut ainsi se visiter au volant d’une Mini Cooper, aux amortisseurs réputés bien plus secs que notre 2CV hexagonale. Berlin-est se découvre, elle, serrés dans une Traban, petite voiture pétaradante à la carrosserie en plastique construite à l’époque de la République démocratique d’Allemagne (RDA) et qui redevient à la mode, portée par la vague de l’ostalgie.

Julien Duriez

En savoir plus :

http://www.4roues-sous-1parapluie.com/

0800800631

3 questions à… Marianne Chandernagor

Quelle est la particularité de l’édition 2010 du MAP ?

La grande nouveauté cette année est l’installation de pôles thématiques. L’un est consacré à la thalassothérapie et au bien-être, l’autre aux hébergements et loisirs insolites. Il va y avoir des choses inédites, comme dormir dans un nid géant à 8 mètres du sol ou voler avec des oiseaux en ULM.

Pourquoi avoir choisi cette année la thématique « Culture et patrimoine »?

Parce que c’est le thème préféré de nos visiteurs. Lorsqu’on les a interrogés afin de savoir ce qui était le plus décisif pour eux, « Culture et patrimoine » est arrivé en première position, devant « Nature et randonnées » puis « Mer et farniente ». Ce thème a également été plébiscité par les exposants auxquels on a demandé de quelle manière ils souhaitaient présenter leurs offres touristiques. C’est une thématique très transversale, qui répond à une demande privilégiant les courts séjours et surtout le tourisme urbain, la grande tendance de 2010. Cela s’exprime d’ailleurs par un phénomène nouveau : des villes comme Prague, Moscou ou Bucarest exposent désormais en direct.

Quels sont vos coups de cœur, les éléments de cette édition 2010 à ne pas manquer?

Les stands des destinations qui n’étaient pas présentes l’année dernière : l’Irlande, le Congo, les Seychelles, l’Indonnésie ou la Côte d’Azur. Mais aussi le « Kiosque aux bonnes affaires », qui présente les offres exclusives des voyagistes du salon réactualisées toutes les deux heures. Nous voulions rendre ces offres plus visibles car un visiteur sur quatre achète son séjour durant le salon ou dans les quinze jours qui suivent.

Propos recueillis par Pauline Théveniaud